El procés de producció de tubs de silicona integra la ciència dels materials i la tecnologia de fabricació de precisió, dividida principalment en cinc etapes bàsiques: preparació de matèries primeres, mescla i refinat, modelat per extrusió, vulcanització i inspecció de qualitat.
1. En l'etapa de preparació de matèries primeres, es selecciona el cautxú de silicona d'alta qualitat com a material principal, mentre que s'afegeixen additius com ara sílice, agents de reticulació, farcits i pigments segons els requisits de rendiment del producte. La sílice millora la duresa i la resistència del tub de silicona, mentre que els agents de reticulació asseguren que el material manté l'estabilitat a altes temperatures.
2. En l'etapa de mescla i refinat, el cautxú de silicona en brut i diversos additius s'afegeixen a un amassador tancat o a un molí de dos-rodolls segons la proporció de la fórmula, i el refinament repetit garanteix que els components es distribueixen uniformement. Aquest procés requereix un estricte control de la temperatura i la velocitat d'agitació per assegurar que la mescla es fongui i formi una pasta amb bona fluïdesa, posant les bases per a l'emmotllament per extrusió posterior.
3. En l'etapa d'emmotllament per extrusió, el compost de cautxú de silicona pretractat s'introdueix a una extrusora i s'extrudeix en forma tubular a alta temperatura i pressió a través d'una matriu. El disseny de la matriu ha de tenir en compte factors com ara la mida, la forma i el gruix de la paret del tub de silicona. Durant l'extrusió, la velocitat, la temperatura i la pressió s'han de controlar estrictament per garantir un gruix uniforme de la paret i una superfície llisa. Després de l'extrusió, el tub de silicona s'ha de refredar i donar forma per fixar inicialment la seva forma.
4. La vulcanització és un pas clau per millorar el rendiment dels tubs de silicona. El tub de silicona extruïda ha de patir una vulcanització a alta-temperatura per formar una estructura de xarxa tridimensional de molècules de cautxú de silicona, obtenint així una major elasticitat i resistència a la calor. Alguns productes també requereixen una vulcanització secundària per eliminar encara més les olors i evitar la floració.
5. La inspecció de qualitat es realitza durant tot el procés de producció. Els productes acabats s'han de sotmetre a diverses inspeccions, inclosa la inspecció visual, la mesura del gruix de la paret, les proves de tracció, les proves de resistència a la temperatura i les proves de rendiment elèctric, per assegurar-se que poden mantenir un rendiment estable en entorns durs. Només els tubs de silicona que superen una estricta inspecció de qualitat poden entrar a l'etapa d'ús posterior.
